hillbilly とは米国における侮辱的な用語で、
「田舎者の無教育な白人男性」
を意味します。
典型的には、アメリカ南部における人里から遠く離れた僻地で育った教育レベルが十分でなない男性を指します。
語源的には hill は「丘陵地帯」で、billy は「雄(おす)」を意味することに由来していると考えられます。
hillbilly と似たような表現として redneckという用語もありますが、これも同様にアメリカ南部における貧しい白人労働者を指します。
red-neck(赤首)という言い方は、日焼けで首が赤くなっていることに由来しています。
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hillbilly のステレオタイプな外見は、立派な髭をたくわえて、歯並びが悪い、あるいは歯抜け状態、白いタンクトップ、サロペットタイプのジーンズを身に着け、手には猟銃というイメージです。
アメリカ南部と言えば、南北戦争以前、黒人奴隷の労働に頼った大規模プランテーションを主な産業としており、白人は貴族的な生活を送っていたというイメージがあります。
しかし、そのような優雅な生活をしていた白人はごく一部で、多くの白人労働者は黒人奴隷同様に、貧しい生活をしていました。
21世紀に入ってからもなおアメリカ南部は、その他地域と比較すると有色人種に対する偏見が強い傾向があると言われています。
hillbilly も redneck もそんなアメリカ南部に端を発する言葉ですが、これらは黒人に対するものではなく、白人(男性)に対する言葉です。