一般に、characterize の意味は『特徴付ける』だと思いますが、この意味でうまく訳せないときがあります。
例えば、以下のような用例です。
《例文》
Have you characterize multiple sensors manufactured by XYZ instrument inc.?
訳）XYZ工業株式会社の複数のセンサーの性能は把握済みですか？
ここでの characterize は『性能、特徴、性質を把握する』という意味で使われています。
この例文で言っていることは、１つのセンサーの性能を評価しただけでは、不十分で、複数のセンサーの性能を評価しないと、製造ばらつきも含めて、本当の意味で、そのセンサーがどういうものなのかは判断できないということです。